Titre de la leçon : La Quatrième République
Auteur : Elina LEMAIRE
Présentation de l'auteur : Professeur de Droit public à l’Université de Bourgogne.
Date de révision : 01/12/2024
La IIIe République ne résistera pas à la défaite militaire de 1940. Arrivé opportunément (mais légalement) au pouvoir, le maréchal Pétain met en place un nouveau régime antirépublicain : « L’État français », que l’on désigne également comme le régime de Vichy. Cette rupture devait conduire à poser à nouveau, une fois la guerre terminée, la question constitutionnelle : quel régime pour la France ? A cette question, le peuple français consulté dans le cadre d’un référendum en octobre 1945 a répondu par un rejet de la restauration de la IIIe République. Élaborée par une assemblée constituante et adoptée par référendum, la Constitution de la IVe République (1946-1958) met en place un régime parlementaire rationalisé. Toutefois, malgré les efforts de revalorisation des organes et de la fonction exécutive, la culture politique française et l’attachement à la suprématie du Parlement ont conduit à un fonctionnement institutionnel proche de celui qu’avait connu la IIIe République, et caractérisé par une forte instabilité gouvernementale. Cette leçon permettra, à l’instar de celle consacrée à la IIIe République, de révéler les limites de la norme écrite à déterminer le comportement des acteurs politiques.