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Affaiblie par une aristocratie ambitieuse et conquérante, la royauté mérovingienne n’a plus les moyens ni la légitimité pour se maintenir en place. En 751, la dynastie carolingienne s’installe alors pour plus de deux siècles (VIIIème-Xème siècles).
Le changement dynastique s’accompagne de profonds changements institutionnels. Le sacre notamment permet de gagner en légitimité et de sceller l’alliance entre la nouvelle royauté et l’Eglise. Le couronnement impérial à partir de Charlemagne laisse espérer le retour à l’unité. Cette politique toutefois ne gomme pas complètement les défauts quasi congénitaux du système franc de gouvernement. Appuyé sur les mêmes bases traditionnelles, les institutions carolingiennes échoueront elles aussi en dépit des efforts pour unifier le territoire, resserrer les liens de fidélité et sacraliser la fonction royale.

Connaître la chronologie de l’époque médiévale.
Maîtriser les leçons 1 et 2 afin de comprendre les enjeux de la politique carolingienne entre le VIIIème et Xème siècle.

Comprendre les mécanismes du gouvernement carolingien et les raisons de son échec, en dépit des efforts pour atteindre et maintenir l’unité politique.

couronnement impérial - Empire carolingien - principautés territoriales - sacre.