§ 1 : Le déclin des grèves

Grèves, grévistes et journées de grève

• D’abord de son mode de collecte qui repose sur un travail de signalement et d’information statistique à la charge des inspections du travail. La sous-estimation est évidente, en particulier pour les petits établissements : une étude a ainsi établi que 84 % des mouvements de grève, dans les établissements de plus de 50 salariés, échappent au recensement de l’administration du travail (Delphine Brochard, « Évaluation des statistiques administratives sur les conflits du travail », Document d’études de la DARES, n° 79, novembre 2003).
• Ensuite la variation, au sein même des conflits avec arrêts de travail, de la prise en compte des débrayages (moins d’une heure ou quelques heures) qui depuis les années 1990 sont intégrés dans le calcul des JINT.
• Enfin en raison de l’étendue de ce suivi statistique : jusqu’en 2001, le recensement des JINT couvre l’ensemble du secteur privé hors agriculture ainsi que les entreprises publiques et nationalisées ; en 2003, seulement le secteur privé hors agriculture. Or on constate une part croissante de la fonction publique dans le total de jours de grève, d’autant plus importante que le nombre de fonctionnaires est 8 fois moins élevé que les salariés du privé et que seules les grèves de la fonction publique d’État sont prises en compte (Sophie Béroud, Jean-Michel Denis, Guillaume Desage, Baptiste Giraud et Jérôme Pélisse, La lutte continue ? les conflits de travail dans la France contemporaine, Éditions du Croquant, 2008, p. 21).

§ 2 : Le développement des « nouveaux mouvements sociaux »

• le type de groupes mobilisés, essentiellement issus de la classe moyenne instruite et à orientation progressiste. Leur haut niveau culturel ainsi que leur fréquent rattachement à des minorités (comme la communauté homosexuelle) en font le prototype, pour certains, des minorités actives susceptibles de provoquer un changement de valeurs. A l’inverse des confédérations syndicales, aux rangs plutôt masculins et âgés, on y voit également une sur-représentation des jeunes et des femmes actives, et, sur le plan des catégories socio-professionnelles mobilisées, l’importance des salariés des services sociaux (enseignement, santé, travail social...)
• leurs demandes, centrées sur la vie quotidienne, la culture, le cadre de vie, l'autonomie du sujet, la subjectivité... Les NMS sont ainsi souvent analysés comme le résultat de la confluence de deux courants : un courant libertaire ou « radical-démocrate » favorable à l'élargissement de la démocratie ; la critique culturelle de la modernisation.
• les formes de mobilisation et les modes d'action : il s’agit le plus souvent de groupes instables, organisés en réseaux à partir de relations interpersonnelles, très décentralisés, animés par un souci (au moins proclamé) de démocratie directe et par le refus de la délégation et de la hiérarchie, là encore à l’inverse des structures verticales adoptées par les syndicats.

• de nouveaux enjeux portant sur les styles de vie plus que sur les besoins économiques,
• un changement des bases sociales du politique avec le déclin des conflits de classe et l’émergence de nouvelles organisations,
• le déclin de la légitimité de l’État-nation et de la confiance envers les institutions et les organisations traditionnelles,
• de nouvelles formes de participation politique (demandes de participation au processus de décision politique et non plus seulement à la sélection des élites; baisse des taux de participation politique conventionnelle comme le vote, jugé inefficace).

§ 1 : Les signes de crise du syndicalisme 

• 1914 : 8 % de la population active (23 % en Grande-Bretagne)
• 1919-20 : 20 à 25 % (45 % en GB)
• 1945 : 55 à 60 % (38,6 % en GB)
• 1977 : 20 % (50 % en GB)

La syndicalisation dans le monde en 2007

Source : Trade union membership 2008. OCDE. Données statistiques 2007.

Evolution du taux de syndicalisation depuis 1999

• le relâchement des liens entre partis et syndicats pour gagner en autonomie et répondre aux critiques de politisation ;
• la réorganisation interne par regroupement de fédérations (par exemple en Allemagne avec la création de la fédération des services Ver.di ; en Grande-Bretagne où plus de la moitié des adhérents appartiennent à 3 syndicats, en Autriche où les 2/3 sont dans 3 fédérations, en Allemagne, 90 % dans 4 fédérations). Les fusions de fédérations n’ont été faites en France qu’à la CFDT.

1. les sympathisants avec la crise d’audience aux différentes élections que sont les Prud’hommes tous les 5 ans, les Comités d’entreprise tous les 2 ans, les délégués du personnel, les conseils d’administration des entreprises publiques et nationalisées, les commissions administratives paritaires tous les 3 ans pour les fonctionnaires. Partout, on constate le déclin de la participation : maximum la moitié, 34 % lors des élections prud’homales de 1997, 32 % en 2002 contre 58,6% en 1982. Le déclin de la participation aux élections des comités d’entreprise est de 5 points entre 1976-77 et 1980-90.
   
   
   

   Elections prud'homales
   
   
2. Les adhérents avec la crise de recrutement, dont le tournant serait la seconde moitié des années 1970, avec une perte globale d’un million d’adhérents entre 1975 et la fin des années 1980 soit 25 % des effectifs syndicaux.
   
   
   

   Evolution officielle des effectifs des six organisations
   
   
   
   Pour Dominique Andolfatto et Dominique Labbé dans Les syndiqués en France 1990-2006 (doc de travail publié par les universités Nancy II et l’université Pierre-Mendes-France de Grenoble, publié en 2007 aux éditions Liaisons), les chiffres réels sont les suivants :
   
   
   • 525 000 pour la CGT (contre quelque 710 000 officiellement),
   • 450 000 à la CFDT (contre 800 000),
   • 310 000 à FO (contre 800 000),
   • 105 000 à la CFTC (contre 140 000),
   • 80 000 à la CFE-CGC (contre 160 000),
   • 135 000 à l'Unsa (300 000),
   • 120 000 à la FSU (contre 165 000)
   • 80 000 à Solidaires (contre 90 000).
   
   
   En plus des chiffres stricts, il faut envisager la morphologie des adhésions. Sur ce plan, une étude de la CGT a révélé en 1995 qu’un tiers des syndiqués sont retraités, un autre tiers se trouve dans 4 secteurs représentant moins de 5% de la population active : cheminots, énergie, PTT et travailleurs de l’État. On peut donc parler d’une organisation représentative de travailleurs protégés, tandis que le privé est marqué par un désert syndical.
   
   
3. Les militants avec la crise du militantisme

Implantations syndicales dans le cadre des comités d'entreprise

§ 2 : Expliquer la crise 

• des facteurs liés à la situation économique : chômage destructeur du pôle ouvrier à partir duquel s’est construit le syndicalisme (Noiriel), baisse du pouvoir d’achat (Bevort, Labbé), précarisation de l’emploi, etc.
• la conséquence des nouveaux rapports sociaux : tertiarisation et féminisation du salariat (les femmes ne sont qu’un quart des effectifs de la CGT, 40 % à la CFDT), faible attractivité pour les jeunes (voir le sondage) avec un âge moyen élevé des syndiqués (moins de 2 % des salariés de moins de 30 ans sont syndiqués), individualisation des salaires et des conditions de travail favorisant l’individualisme, développement de l’expression directe des salariés (Borzeix, Linhart) et de nouvelles formes de gestion des ressources humaines (cercles de qualité, groupes de résolution des conflits, groupes d’expression et d’atelier) qui passent par-dessus les syndicats ; essor d’un syndicalisme d’entreprise combiné à une répression accrue qui élève le coût de l’action syndicale dans le contexte de crise économique, etc.
• le résultat d’une crise d’adaptation du syndicalisme : institutionnalisation et manque d’adaptation ou d’innovation des syndicats (Tixier, Adam), défauts propres du syndicalisme français (Segrestin, Sellier, Lucas) que seraient sa politisation, sa division, l’éloignement de la base avec la professionnalisation du militantisme syndical ; moindre soutien politique et fin du compromis fordiste.

1. le rétrécissement de la base sociale traditionnelle du syndicalisme (les ouvriers qualifiés) et en même temps, la faible attractivité vis-à-vis des nouvelles classes intermédiaires (employés, techniciens et cadres), des salariés précaires et de ceux travaillant dans des PME du tertiaire. Par exemple, le taux de syndicalisation des précaires est de moins de 3 %. Les personnes en CDD sont deux fois moins syndiquées que les autres, celles en intérim le sont plus de sept fois moins (voir la fiche p. 5). Il y a 30 ans, 3 adhérents sur 4 étaient des travailleurs manuels et la moitié des syndiqués étaient dans l’industrie. Au milieu des années 1970, un syndiqué sur 5 était mineur (ils ont disparu aujourd’hui) ou métallo (moins de 10 % des effectifs aujourd’hui). Aujourd’hui, les fédérations les plus importantes sont celles des fonctionnaires.
   
   Attention toutefois :
   
   
   • le déclin numérique du groupe ouvrier est tout relatif (voir leçon n° 3, section 3). Le vrai changement est que la moitié des emplois ouvriers se trouvent aujourd’hui dans des entreprises de services (contre moins du quart à la fin des années 1960).
   • ce n’est pas la première crise qu’affronte le syndicalisme (par exemple dans l’entre-deux guerres). Comme le dit J. Freyssinet dans Le mouvement social (janvier-mars 1993), « la question paraît donc moins celle d’un irrésistible déclin du syndicalisme que celle de sa capacité à construire, à partir d’un groupe moteur (qu’avaient constitué historiquement les OQ de l’industrie) un projet global autour duquel se construisent des alliances qui rendent suffisamment convergents des intérêts partiellement contradictoires ». Les années 1980 sont toutefois celles de la perte d’influence du syndicalisme dans un contexte par ailleurs favorable à l’entreprise avec le renversement des relations professionnelles en sa défaveur et l’épuisement concomitant des deux idéologies qui ont sous-tendu son développement : le socialisme et le catholicisme social. 
2. Le déclin de l’offre d’adhésion
   
   Au déclin quantitatif du syndicalisme s'est ajouté un dépérissement de l'activité militante, en particulier des interventions de communication dirigées vers l'extérieur (tractage, collage, diffusion de la presse militante, porte-à-porte pour les adhérents des partis), renvoyant de la sorte l'image peu attractive d'un engagement sans chaleur et accentuant le mauvais ancrage social des organisations. Dans ces circonstances, les adhérents de base ont perdu tout rôle en raison de la disparition des activités militantes de tractage, animation des réunions, collecte des cotisations etc.
   
   Cette évolution se traduit dans la modification significative des dépenses des confédérations : les deux tiers du budget sont absorbés par les dépenses administratives (c’était moitié moins dans les années 1950) en raison de l’explosion des frais de personnel et des locaux ; les dépenses de propagande ont été réduites considérablement pour ne représenter que 10 % contre un tiers voici 50 ans, de même que l’aide internationale et les dépenses liées au syndicalisme international avec une diminution de moitié (Dominique Andolfatto, Dominique Labbé, Sociologie des syndicats, Paris, La Découverte, 2000, p. 60).
   
   D’après une étude de Dominique Labbé conduite sur les anciens adhérents, « plus du tiers des anciens adhérents ne sont pas partis de leur plein gré ; ce serait plutôt le syndicat qui les a quittés (…) on ne venait plus leur demander de payer leur cotisation, la section ne se réunissait pas ou ils n’étaient plus convoqués aux réunions, il n’y avait plus de permanence, personne ne répondait au téléphone… La fin des syndicats, c’est d’abord la disparition des militants : soit qu’il n’y en ait plus, ce qui est le plus fréquent, soit qu’ils ne viennent plus guère sur le lieu du travail» (Dominique Labbé, Syndicats et syndiqués en France depuis 1945, Paris, L’Harmattan, 1996, p. 75). La division et la politisation découragent les militants ; elles sont évoquées par 4 ex-adhérents sur 10. 
   
3. la professionnalisation du syndicalisme, qui induirait une distance entre la base et des cadres syndicaux très nombreux. Elle nourrirait une désaffection croissante pour les syndicats discrédités et leur répertoire d’actions. Comme le souligne D. Labbé, « le cumul des mandats et des autorisations d’absence a tendance à transformer l’élu en ‘permanent’, de fait sinon de droit » et induit une « culture d’organisation qui isole rapidement le permanent syndical et le rend étranger à son milieu professionnel » (Dominique Labbé, Syndicats et syndiqués en France depuis 1945, Paris, L’Harmattan, 1996, p. 78). Les sections syndicales seraient réduites à une petite « élite gestionnaire » qui entretiendraient désormais avec les salariés des relations de type élus/électeurs et valoriseraient des compétences éloignées des milieux professionnels qu’ils sont censés représenter comme le « respect des hiérarchies, des rites et du vocabulaire de l’élite gestionnaire ».
   
   D. Andolfatto note qu’avec autant d’adhérents (1,8 millions) que tous les syndicats français réunis, le syndicat allemand des employés de la fonction publique et des transports (OTV) a 20 fois moins de personnel. Comme le reconnaîtra Bernard Thibault en 1999, le glissement est net vers un « syndicalisme d’élus ». Les collaborateurs des secrétaires confédéraux de la CGT sont ainsi passés de 19 en 1965 (pour 14 secrétaires confédéraux) à 145 en 1985 (pour 18 secrétaires confédéraux), et le personnel technique (journalistes, dactylos, standardistes etc.) de 25 à au moins 150. « Alors que la confédération perdait 70 % de ses adhérents, elle a vu son appareil central multiplié par un facteur 5 au moins. Mais surtout, la majorité des dirigeants – jusqu’au sommet – et des collaborateurs n’étaient plus salariés par l’organisation mais mis à disposition par diverses administrations ou grandes entreprises » (Dominique Labbé, Syndicats et syndiqués en France depuis 1945, Paris, L’Harmattan, 1996, p. 97). La situation n’est pas propre à la centrale historique ; ainsi la CFDT salariait une quarantaine de personnes au milieu des années 60, contre 160 à la fin des années 1990. Dans le secteur public et nationalisé, sur la base de la règle : 1 décharge pour 800 emplois, en 1985, 4 500 emplois publics étaient mis à disposition des organisations syndicales et les autorisations d’absence (« dispenses de service ») largement accordées. Au total, on estime de l’ordre de 6 000 postes de fonctionnaires mis à disposition d’une manière ou d’une autre (Ibid., p. 101).